Henri sterkste Belg op het OERC 2024!

Niet minder dan 27 nationaliteiten waren vertegenwoordigd onder de 172 deelnemers van het zesde Europees Riichi Kampioenschap dat plaats vond in Valencia van 5 tot 8 december. Negen ervan speelden voor ons land. Na de rampzalige watersnood eind oktober leek het hele OEMC in het water te vallen, maar nog geen drie weken later liet de organisatie toch weten er helemaal klaar voor te zijn. Op dag 1 werd een scheidsrechterseminarie gehouden en de drie volgende dagen werden 14 hanchan gespeeld. De Fransman Claude S mag zichzelf de nieuwe Europese kampioen noemen. De jarige Anastasia, afkomstig uit Oekraïne, werd tweede, en de Chinese gastspeler Junjie derde. Henri D (LLN) nam een set en mat mee naar huis voor zijn top20-prestatie, hij eindigde op de 16de plaats. Hij veroverde bovendien met deze topprestatie de derde plaats op de Europese rangschikking en stootte zo Linh (nu 6de) van de troon als sterkste Riichi speler in België. Nathan G (BMC) werd als tweede Belg 29ste en voor Raphael (BMC) zag het er ook veelbelovend uit, maar tijdens de laatste ronde moest hij helaas afhaken om gezondheidsredenen en hij strandde zo als derde van de Belgische ploeg toch nog op een mooie 42ste plaats. 

Nathan (BMC): Het toernooi was over het algemeen geweldig. Ik voelde me alsof ik in een mahjongcursus zat. Het niveau was hoog (afgezien van een handjevol spelers), maar het was erg leuk. Tot bijna het einde stond de rangschikking volledig op zijn kop na elke hanchan, dus het bleef bijzonder spannend. De uiteindelijke winnaar haalde nauwelijks 200.000 punten. Minder positief was de falende airconditioning, de waardeloze akoestiek en geluidsversterking in de zaal en drie dagen na elkaar paëlla als lunch. Wie een aangepaste maaltijd (vb vegetarisch) had gevraagd, werd ook niet bepaald verwend. En het was een ware uitputtingsslag door de ultralange pauzes tussen de hanchans, waarvan de laatste pas om 19u begon.