Twee Belgen op het WK MCR in Mississauga, Canada

De grote Canadees van Chinese origine Erfei Gao mag zich de zevende wereldkampioen noemen. Dagmar F uit Duitsland werd tweede en zo beste Europese speler. Het WK vond plaats van 12 tot 14 oktober 2024 in Mississauga, dichtbij Toronto in Canada. Niet minder dan 160 deelnemers streden vlijtig voor deze titel gedurende 10 rondes van 120min. Slechts 14 nationaliteiten waren vertegenwoordigd, met een nogal opvallende afwezigheid van spelers onder de Chinese vlag. De Canadezen waren wel meer dan talrijk aanwezig, met meer dan 60 spelers van voornamelijk Chinese origine. België kon vijf spelers afvaardigen, maar alleen Rode Lotussen Benjamin K en Marieke V maakten de oversteek.

Er kan heel wat gezegd worden over de organisatie van het WK, zeker niet onverdeeld positief, maar leuk was het wel. Er werd gespeeld met splinternieuwe automatische tafels en het welkomstdiner was op zijn minst overweldigend. Het is duidelijk geworden dat de EMA toernooiwereld heel wat expertise heeft opgebouwd die hier werd gemist. Het was ook de eerste keer dat de Canadese bond een fysiek MCR toernooi organiseerde, en dan is een WK misschien een klein beetje te hoog gegrepen. De tafels vertoonden technische mankementen, er waren geen reservespelers voorhanden, de afspraken en spelregels lieten veel ruimte voor interpretatie en het spelniveau van een aanzienlijk deel van de spelers lag voor een WK toch wel erg laag. De drie scheidsrechters hadden meer dan hun handen vol. Wie zich het vorige WK 2019 in Villefranche-sur-Saône nog herinnert, zal zich misschien ook niet verbazen over het verdwijnen van enkele minder sportieve deelnemers na de 7de ronde...

De Lotussen hielden tamelijk goed stand en eindigden beiden ruim in de bovenste helft. Benjamin werd 57ste en Marieke 61ste. Ze vormden een team met Cécile L (FR) en Paul D (NL), met de naam the Fries. Canadees Hai Lin zal nooit beste vrienden worden met de Belgische frietjes. Hij won 8 van zijn 10 tafels, maar werd verslagen door beide Lotussen, waardoor hij van de eerste naar de derde plaats tuimelde. 

In de wandelgangen werd alvast gefluisterd dat er plannen zijn voor een volgende WK in China in 2026.